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“운동이 건강에 좋다”는 말은 익숙하지만, 구체적으로 몸속에서 어떤 일이 일어나는지는 잘 모르는 경우가 많다. 전문가들은 운동을 단순한 체력 단련이 아니라, **몸의 생리 기능을 되살리는 ‘내부 조절 장치’**로 본다.
운동을 하면 가장 먼저 혈류와 심장 기능이 달라진다. 근육이 움직이면서 혈액 순환이 활발해지고, 산소 공급이 늘어나 심장과 혈관의 효율이 향상된다. 꾸준히 유산소 운동을 하면 혈압이 안정되고, 혈관 탄성이 회복돼 심혈관 질환 위험이 줄어든다는 연구 결과도 많다.
또한 운동은 호르몬 균형을 바로잡는 데 큰 역할을 한다. 스트레스 호르몬인 코르티솔은 줄이고, 기분을 좋게 만드는 엔도르핀과 세로토닌 분비는 늘린다. 이 과정은 불면이나 우울감을 완화하고, 에너지 대사를 활발하게 만들어 일상 피로감도 덜어준다.
면역력에도 변화가 생긴다. 적당한 강도의 운동은 백혈구 순환을 촉진하고 염증 반응을 줄여 감염 저항력을 높인다. 반면 운동 부족은 체내 염증 물질이 쌓이면서 만성 피로와 각종 질환의 원인이 될 수 있다.
전문가들은 “운동은 약보다 강력한 생리학적 처방전”이라고 말한다. 하루 30분, 주 4~5회의 꾸준한 신체 활동이 뇌와 몸의 노화를 늦추고, 호르몬과 면역 체계를 안정화시킨다는 것이다. 결국 건강을 지키는 가장 확실한 방법은 몸을 계속 움직이게 하는 것이다.
출처 : 더센터 노형매거진
